De Algerijnse schrijver Kamel Daoud werd in 1970 geboren in een klein Algerijns dorp en groeide later uit tot een gevierd journalist en hoofdredacteur van Le Quotidien d’Oran. Beroemd werd hij met zijn boek ‘Meursault, contre-enquête’ (2013) in het Nederlands verschenen als 'Moussa, of de dood van een Arabier', een radicaal antwoord op Albert Camus’ ‘De Vreemdeling.’ Daoud neemt het in zijn boek op voor de Algerijn die door Camus’ hoofdfiguur Meursault zonder enige emotie wordt vermoord. Daoud slaagt erin de westerse lezer bewust te maken van zijn...

We kennen Ebony als hét blad dat zwart tot mooiste kleur op aarde maakt. Op de cover van de januari 2019 uitgave schitterde Michelle Obama, ongetwijfeld naar aanleiding van haar memoires (Becoming Michelle Obama)waarin zij steen en been klaagt over racisme in de VS. Het leven van een zwarte Amerikaan bestaat volgens haar in hoge mate uit opboksen tegen vooroordelen, vernederingen en andere vormen van discriminatie. Het nieuwste magazine dat zich geheel richt op de zwarte mondiale zwarte gemeenschap heet Nataal.Michelle Obama wordt in zekere zin op haar plaats...

Ik heb het in mijn nieuwe boek * echt geprobeerd, de Saoedische vrouw neer te zetten als 'bijna bevrijd'. Ze mag tenslotte sinds juni vorig jaar autorijden en zelfstandig een bankrekening openen. Ze mag nog niet zonder abaya de straat op, een sluier wordt nog steeds gewaardeerd, maar een beetje zonder mag ook. Ze mag naar voetbalwedstrijden en naar de bioscoop (die decennia lang verboden was). Het gaat dus tegenwoordig erg goed met de Saoedische vrouw? Dat is veel te veel gezegd, zoals dezer dagen maar weer bleek...

Een land met vier milieuministers plus één van energie kan eigenlijk niet serieus genomen worden. Maar deze wantoestand wordt deels goedgemaakt door de jeugd, die in weer en wind de straat opgaat om zich hard te maken voor een beter klimaatbeleid. De eerste keer waren ze met drieduizend, de week daarop al met vier keer zoveel en op 24 januari al met z’n 35.000. De Waalse scholieren aarzelden eerst nog, maar doen nu volop mee. En ze zijn nog niet klaar. Zij zijn de ware politici in België,...

Sinds Donald Trump president is bundelen elke maand duizenden heksen in Amerika hun magische krachten om hem te verdoemen. Een paar van die heksen verzamelen zich bij de juiste maanstand onder aan de Trump Tower in New York, anderen werken van huis uit. Op hun altaren staan foto’s van Trump die ze op de sociale media zetten met de kernwoorden #BindTrump en #Magic Resistance. De accessoires bij de weinig flatteuze foto’s bestaan onder meer uit tarotkaarten en een stompje oranje kaars. Parallel aan deze heksenbeweging zijn in sommige Amerikaanse...

Emmanuel Macron beloofde bij zijn aantreden Frankrijk te zullen veranderen. Zijn voorgangers Hollande, Sarkozy en Chirac waren gezwicht voor intimidatie door de vakbonden, belangengroeperingen en beroepsgroepen. Ze waren teruggedeinsd zodra stakingen het land lamlegden. Veranderen was noodzakelijkheid, maar niet ten koste van de rust. Onderhandelen was beter dan star volhouden. Naar het volk luisteren vergrootte de kans op langere tijd op het pluche. Macron was jong en anders. Hij zou koers houden, hoe dan ook. Descartes boven emotie. Dat was een misrekening. Sinds november is benzine het nieuwe brood...

Brigitte Macron (65) lijkt de nieuwe exponent van de moderne Franse vrouw te zijn. Na de perfectie van Brigitte Bardot en Catherine Deneuve is rijp het nieuwe jong geworden. De huidige Marianne is 24 jaar ouder dan haar man Emmanuel. ‘Natuurlijk ontbijten we samen’, zegt zij tegen The Economist. ‘Ik met mijn rimpels, hij met z’n frisse gezicht.’ Over zichzelf zegt ze met een goed gevoel voor humor: ’Ik ben er, zonder er te zijn en er toch te zijn.’ Terwijl de populariteitsgraad van president Macron in twee...

Voor cabaretiers is politiek Zuid-Afrika een goudmijn. Je hoeft de kranten maar open te slaan of het ene schandaal na het andere wordt de lezers voorgeschoteld. De witte politici klagen over corruptie door ANC-top, de zwarte politici herleiden alle problemen tot de altijd nog aanwezige apartheid. Op de radio en televisie is het niet anders: niemand in het hele land lijkt te deugen. Op één enkele dag werd bekend dat een groot pensioenfonds door politici en belangrijkste zakenlieden schaamteloos was leeggehaald, zodat duizenden werknemers plotseling zonder oude dag...

Een Amerikaanse president heeft onnoemelijk meer bevoegdheden dan, zeg, een Nederlandse premier of een Oostenrijkse president. De huidige president maakt daar nogal kwistig gebruik van en lijkt ervan te genieten. Maar als hij de hem niet welgevallige pers regelrecht bedreigt gaat hij over de streep. Een journalist die kritiek op hem heeft mag hij volgens de grondwet van repliek dienen, maar hij mag niet gebruik maken van zijn machtspositie om hem te straffen. Met andere woorden: Donald Trump mag zijn eerste amendementsrechten gebruiken maar niet justitie inzetten om...

In 1922 kreeg Albert Einstein de Nobelprijs voor natuurkunde. In datzelfde jaar maakte hij met zijn vrouw Elsa een lange reis door het Midden- en Verre-Oosten. Onderweg had hij een audiëntie bij de koning van Spanje en werd hij gefêteerd door de Japanse keizerin. In zijn dagboek maakte hij intussen racistische opmerkingen over de mensen die hij ontmoette in Hong Kong, India, China, Japan en Palestina. Bij Princeton University Press zijn deze persoonlijke notities onlangs verschenen onder de titel ‘The Travel Diaries of Albert Einstein.’ Ze zijn voorzien...