Watching Lincoln, the movie, I thought about heroes in politics. There are none left, with the possible exception of Nelson Mandela and Aung San Suu Kyi, although both have somehow lost their glory. Mandela is involved in family affairs about money and the Burmese freedom fighter is a bit too close to the new leadership for comfort. What is it to be courageous in 2013? And who is, if we cannot count on a Ghandi or a Lincoln? Those who use their pen, chisel, brush and music to...

Plukkers, herders, boeren, surfers, bedelaars, immigranten, seizoensarbeiders, bellers, piraten, terroristen, pelgrims, ontdekkingsreizigers, handelaren, gemarginaliseerden, kunstenaars, jagers, hippies, ridders, matrozen, politieke vluchtelingen, toeristen, video spelletjes adepten, kolonisten, troubadours en andere kompanen, zij allen reizen of, beter gezegd, het reizen is voor al deze mensen belangrijker dan het aankomen. Zij die stilzitten vrezen de veroveraars en de bedelaars; zij die zitten verheugen zich intussen ook op de handelaren, magiers, kwakzalvers en waarzeggers. Obese Boeddha’s voor hun schermen; nerds achter hun microscopen; zoekers boven hun Nokia toetsen; globalisten tussen lijden en...

We trekken door eeuwen oude bloedrivieren, ...

How they hate Angela Merkel and her austerity driven policies! The French would love Germany to just shut up and leave them alone. Austerity is not a word a country with such grandeur and ambition wants to hear. On the contrary: more money will be spent to keep a grip on former African colonies, to spread the language of Molière and to push French cars on to the global markets. But president Hollande has found one way to please the sour ones in Berlin and Brussels. After having...

Paul Theroux's nieuwste boek 'The last train to Zona Verde' is misschien wel het laatste dat hij ooit over zijn eens zo geliefde Afrika zal schrijven. Na zijn reis van Kaapstad naar het noorden van het continent heeft hij zelfs aangekondigd dat de reisschrijver Theroux niet meer bestaat. Niet alleen is Afrika hem verschrikkelijk tegen gevallen, het hele reizen is niet meer wat het was. En over reizen schrijven is iets dat elke idioot volgens Theroux tegenwoordig doet, kort via blogs, of ultra kort via Twitter en sms....

Het is een oude wijsheid: ken u zelve! Als je weet wie je bent en waarom je bepaalde dingen doet, dan ben je pas in staat een wijs leven te leiden. Gemakkelijker gezegd dan gedaan. Er gaat zoveel vanzelf, vanuit je opvoeding, geloof, intuïtie en de kaders waarbinnen je leeft en werkt, dat je er nauwelijks bij stil staat. Om te willen weten wie je echt bent moet je misschien eerst in een situatie komen die dusdanig verwarrend is dat je zelf niet begrijpt hoe je...

This is a short version of the story of Samir Naji al Hasan Moqbal, prisoner since 2002 in Guantanamo Bay, Cuba, property of the US, whose president Barack Obama has promised to do all he can to close its doors. But Guantanamo is still open, in the fifth year of Obama's presidency. Samir is behind bars without a clear charge, without a trial and force-fed while tied to a chair. Samir tells the story about the torture of tubes that are inserted in his stomach, the catheter that...

Justitie is verantwoordelijk voor het vaststellen van wetsovertredingen en het vervolgen van de overtreders. De regering en de volksvertegenwoordigers moeten ervoor zorgen dat er maatregelen komen om excessen te voorkomen. De media zijn er om de burger voor te lichten. Ieder zijn werk. Maar in Frankrijk wordt Le Monde door Minister van Begroting Bernard Caseneuve verzocht de relevante Franse namen en rugnummers door te geven die de krant heeft aangetroffen tijdens het uitpluizen van 2,5 miljoen documenten in het kader de zogeheten Offshoreleaks. Het gaat om unieke informatie,...

Vladimir Vladimirovitsch Putin is coming to The Netherlands on Monday. He will be received like a Czar. How embarassed our government (and our Queen) must feel. Here comes the man who reintroduced nationalism along the Volga; who hates anything coming from the West; who puts critical journalists and rock bands behind bars and who thinks the Orthodox Church is the leading symbol of his great nation. Russia, Mother Russia, has no friends according to Vladimir. The ennemy is everywhere, jealous, stupid, hungry. Last week he ordered all the...

President Obama gaat $ 100 miljoen stoppen in een onderzoeksinstituut dat het werken van ons brein in kaart moet brengen. Is dat veel geld voor een project dat ideaal gesproken een einde moet maken aan de ziekte van Alzheimer en aan Parkinson? Natuurlijk niet. Het is juist heel slim om de interactie tussen hersencellen te bestuderen en bij positief resultaat de kosten van het verzorgen van veelal oude patienten drastisch te verlagen. Bij genoom onderzoek in de VS (Human Genome Project, met een budget van miljarden dollar) zijn...