Vladimir Vladimirovitsch Putin is coming to The Netherlands on Monday. He will be received like a Czar. How embarassed our government (and our Queen) must feel. Here comes the man who reintroduced nationalism along the Volga; who hates anything coming from the West; who puts critical journalists and rock bands behind bars and who thinks the Orthodox Church is the leading symbol of his great nation. Russia, Mother Russia, has no friends according to Vladimir. The ennemy is everywhere, jealous, stupid, hungry. Last week he ordered all the...

President Obama gaat $ 100 miljoen stoppen in een onderzoeksinstituut dat het werken van ons brein in kaart moet brengen. Is dat veel geld voor een project dat ideaal gesproken een einde moet maken aan de ziekte van Alzheimer en aan Parkinson? Natuurlijk niet. Het is juist heel slim om de interactie tussen hersencellen te bestuderen en bij positief resultaat de kosten van het verzorgen van veelal oude patienten drastisch te verlagen. Bij genoom onderzoek in de VS (Human Genome Project, met een budget van miljarden dollar) zijn...

The other day I was writing about the necessity of a new language. This is what I received today from the John Adams Institute in Amsterdam as a comment on a new story telling course they are planning in May and June. This is what I want to share with you: ‘’ Stories are no longer static things. Writers today rely on networks of fans and readers not only to circulate content, but to help expand the story. Popular transmedia franchises, from Tolkien and Harry Potter to Twilight and...

Let's face it: we are entangled in a language without meaning, without emotion and without promise. I call it square language, versus round and warm language. Most companies have boards whose members went to business school where they learned two awful skills: impressive language and how to use power point. Skills that will follow them throughout their careers using safe words, comfortable definitions, recognized and repeated by their consultants from McKinsey and BCG. I believe these two skills are killing innovation and creativity within small and big corporations....

Toen ik een jongetje was speelde ik rustig in de tuin of met Lego op mijn kamer. Toen ik een jaar of acht was kreeg ik van de directeur van de school een briefje mee naar huis waarop stond dat ik ‘frech’ was, brutaal. En onrustig. Toen ik ging puberen werd ik pas echt onrustig (wie niet?) en volgens sommige leraren zelfs onmogelijk. Ik verveelde me snel en werd ook gauw afgeleid, zodat het leek alsof de lessen me niets interesseerden. Bovendien sleurde ik anderen mee in anarchie...

Did you know that more than 2000 people are being killed, every day, by fire arms (source: Oxfam)? 360.000 men, women and children, every year, not only in war zones but also at home? And that there is no law preventing nations to sell their deadly merchandise to any other nation as long as it is prepared to pay? This is for instance the reason why nobody can stop Russia from delivering weapons to the Syrian regular army. At the end of this month the UN will organize...

Het Katholiek Nieuwsblad blijft mij verbazen. Het lijkt wel of er geen taboes bestaan bij de redactie, die vandaag bijvoorbeeld losjes bericht over pedofilie (de affaire Demmink), het homohuwelijk, lentekriebels (sic!) en de vraag wie is Heer in mijn leven, Hij of ik? Ook staan er aanwijzingen op de KN site over de manier waarop je online een kaarsje kunt branden. Super modern, gedurfd en misschien wel de enige manier om katholieken nog bij de les te houden. Erg gelachen om het artikel over Reliplaza, waar je pauselijke...

Goed, het is geen Rambo geworden, maar ik moet zeggen, de man viel mee. Iedereen had een goed ingevoerde (lees corrupte) Italiaan of de Braziliaan met Romeinse ervaring (lees manipulator) verwacht, maar deze kwam toch, en snel ook, als het engeltje uit het doosje. Een bijna verlegen pater met een sereen gezicht. Na de gedisciplineerde Duitse kop van zijn voorganger, leek er een mensje te staan. Eentje met gevoel voor drama: een minuut lang als een pop de menigte in kijken en dan spontaan 'Bona Sera' prevelen. Dat...

Als paus observator ben ik erg blij met de nieuwste titel voor de opvolger van Benedictus XVI: Rambo I. Wat zou dat verfrissend zijn! Ik stel mij voor een jonge man, zo rond de veertig, liefst zwart, uit de VS, gespierd, 1.90 m groot. Je kunt meteen zien dat God van hem houdt. Hij past geen enkele maat pauselijke dracht (er liggen thans drie maten klaar: Small, Medium en Large), dus schaft hij die ingewikkelde lagen af en gaat voor een paars trainingspak met een gouden V (aticaan)...

Al Qaeda meens 'the Base'. Al Qaeda used to be the number one American enemy: bombing its embassies, murdering thousands of innocent people in New York and Washington on September 11th. Today, Al Qaeda is the familiar sounding name the American government gives to the vague communities of terrorists that operate under this brand or variations of that brand, like AQI (Al Qaeda Iraq), AQAP (Al Qaeda in the Arabian Peninsula) or AQIM (Al Qaeda in the Islamic Maghreb). Al Qaeda is the equivalent of danger, of a...