Tussen Kerst en Oud & Nieuw hebben we de neiging zogeheten grote vragen te stellen: waar gaat het met onze wereld naartoe? Is de jeugd nog wel ergens voor te porren? Wil Israel eigenlijk wel vrede? HBeeft Nederland nog bestaansrecht (en dat geldt ook voor mhet koningshuis)? Gaat de oppositie in Iran definitief het slachtoffer worden van radicale maatregelen? En zo nog veel meer belangrijke zaken waaraan we als individu niets kunnen doen. Wat we wel kunnen is bewust zijn van de waarde van onze stem. Elke stem...

Zojuist verschenen: "Waar is mijn stem? Een opstandige Iraanse zomer" door Mark Blaisse bij Prometheus, Amsterdam Gaat dit kopen!...

Zwitserland heeft vorige week in een referendum tegen de bouw van minaretten gestemd. Boeren wat feller dan stedelingen, maar toch, tegengestemd. Ik heb aan intelligente Zwitserse vrienden gevraagd waarom juist boeren tegen minaretten zijn: omdat ze niet weten waar zij het over hebben, was het antwoord. Waarom is Zwitserland dan zo blij met het fenomeen referendum waarbij bijna altijd gestemd wordt over complexe zaken, vaak emotioneel geladen, waarvan de meesten geen verstand hebben? Tja, het referndum is juist daarom zo zinvol. Soms snap ik niks van Zwitsers. Zeker is...

Meelopen in een demonstratie in Teheran, is dat mooi of is dat gekkenwerk? Zonder al teveel na te denken tijdens mijn bezoek aan Iran -een week geleden- toch maar meegelopen, met Mousavi aanhagers en hun groene linten. Feest, maar ook ernst. Men wist: dit is een historisch moment. Ik dacht; dit lijkt op mei '68 in Parijs. daar was ik bij, jongen van 16...

Houden uw kinderen ook zo van sushi? Ietsje duurder, veel gezonder! Maar onze kinderen zijn niet de enigen die van rauwe vis en met name tonijn houden! Het gevolg is bekend: de meeste tonijnsoorten staan op uitsterven. De vissers moeten steeds dieper graaien met hun netten, waarbij ze steeds meer onbruikbare vis vangen (en weggooien) maar ook de kostbare, unieke zeebodem vernielen. Waar tot voor kort nog vissen zwommen hebben schadelijke algen en kwallen nu het rijk alleen. Stinkende, zuurstofarme wateren worden daarmee ons deel. Als wij vandaag wereldwijd...

De democratie moet heruitgevonden worden. Een schijnbaar grote beslissing, die op het juiste moment moet worden genomen? De timing is nu. Is er een beter moment om na te denken over de basis van onze samenleving dan deze tijd van overgang? Staan we niet op het punt afscheid te nemen van de oude wereld en over te stappen naar de nieuwe? Oude regels, privileges, omgangsvormen, beloningssystemen, onderwijsmethoden en succesformules moeten plaats maken voor nieuw denken. Begrippen als cocreatie en crowd funding worden sneller in de praktijk gebracht; bewustzijn en...

Waarom houd ik zo van Sarkozy? Omdat hij onbeschaamd met een te grote Ray-Ban op z'n neus toegeeft dat hij enorm geniet van mooie vrouwen, macht en voordringen. Wat hij maar aanpakt, altijd zorgt hij dat hij op z'n minst de helft van de omgeving irriteert. Veel mensen vinden het juist mooi, zo'n lefgozertje van nog geen 1,70 m. Geen diplomatiek gezeur, geen tijd te verliezen: er moet veel worden gedaan en Sarkozy doet het allemaal het liefst zelf. Snoepjes kauwend, wippend met z'n voeten, snel door gangen...

Zwitserland heeft het moeilijk. Onder druk van sancties hebben de o zo betrouwbare banken duizenden namen van geheime bankrekeninghouders doorgegeven aan het buitenland. Dat is niet netjes. Maar een beetje laf zijn de Zwitsers onder druk wel vaker (en niet alleen in de Tweede Wereldoorlog!). Zwitsers kunnen zich meestal overal uit praten. Bankgeheim? Dat is officieel ingevoerd om mensen in dictaturen te beschermen tegen de willekeur van de dictator. Dat dictators graag hun geld in Zürich neerzetten is slechts een bijkomstigheid. Voor die boeven was het allemaal niet bedoeld. Zwitsers...