De geschiedenis kent tal van foute vertalingen met ernstige gevolgen. Het kan gaan om vergissingen, opzettelijke fouten of verkeerd geïnterpreteerde woorden. In 1956 deed Nikita Chroesjtjovs zijn fameuze uitspraak, ‘wij zullen jullie vernietigen’, tijdens een van de heetste fases van de Koude Oorlog, toen beide zijden ervan overtuigd waren dat de ander bereid was tot het ergste. Achteraf is gebleken dat Chroesjtjov dit niet heeft gezegd. Zijn woorden waren: ‘wij houden het langer vol dan jullie.’ Misschien wat voorbarig, maar in elk geval geen reden tot de grote...

EU-voorzitter Juncker wil Macedonië en Albanië versneld laten toetreden tot de unie. Reden: als wij de twee landen niet inkapselen zullen zij zich door Rusland, China en Turkije laten verleiden. Anders gezegd: alles liever dan onbetrouwbare buren in het hart van de Balkan. Wie naar het kaartje kijkt van de toekomstige uitbreiding van de EU ziet dat er nog twee landen in de wachtkamer staan, Bosnië-Herzegovina en Kosovo. Eerstgenoemd land is bijna failliet gegaan omdat buurland Kroatië wel lid mocht worden en uitgerekend Kroatië het meeste uit Bosnië...

'One Belt, One Road' heet het Chinese project waarmee het goede werken wil ruilen tegen handelsbetrekkingen met meer dan zestig landen. Bijna driehonderd miljard dollar is erin geïnvesteerd, honderden miljarden zullen volgen, om landen, die zich de peperdure modernisering niet kunnen veroorloven, te voorzien van Chinese infrastructuur. Sneltreinen, vierbaans autowegen, dammen, rivieromleggingen, containerhavens en moderne communicatiemiddelen worden in razend tempo gebouwd langs de oude en nieuwe Zijderoute. Er zijn er tenminste twee over land en twee over zee. China betaalt, de ontvanger geeft in ruil daarvoor langdurig privileges. En...

De New York Times vergelijkt in de krant van vandaag presidentskandidaat Emmanuel Macron met Napoleon. Begrippen als Frankrijk deblokkeren, de Franse emigranten terughalen naar het vaderland zodat zij zich daar nuttig kunnen maken, de links-rechts tegenstellingen binnen de politiek overbruggen en het systeem tot in de diepste gelederen veranderen passen net zo goed bij de dictatoriale Corsicaan als bij het 39-jarige wonderkind dat het op 7 mei moet opnemen tegen Marine Le Pen. Zij noemt Macron een man die niet van Frankrijk houdt en dat werd de 'buitenlander' Napoleon ook verweten. Maar...

Tja, het moet echt, al heb je er totaal geen zin in. Het pluche in het Torentje is lekker warm, buiten rommelt het, ontbreken spier- en daadkracht, niets voor jou. Maar laten we eerlijk zijn, de morele ruggengraat van Nederland staat op het spel, het uitgelezen moment voor jou, als leider, om het voortouw te nemen. Het lijkt mij simpel: maak een plan waarin duidelijk staat wat Nederland met asielzoekers van plan is. Geef aan hoeveel vluvhtelingen het land aankan. bepaal wie wel en wie geen asielzoeker is. ...

De geest is definitief uit fles en toch proberen heel veel mensen die ik ken hem weer terug te drukken. Wie internet zegt en globale village, zegt mobiliteit. Iedereen kan zien hoe goed wij het hebben en het zou vreemd zijn als al die mensen het daarbij zouden laten. Op naar de honingpot dus, ten koste van bijna alles. Europa kan de komende jaren vele miljoenen vluchtelingen verwachten, economische en politieke, wat doet het ertoe. We kunnen ze niet tegenhouden en willen dat in principe ook niet. Als...